Cosa sono i pannelli fotovoltaici? Cosa fanno?

I pannelli fotovoltaici, comunemente chiamati pannelli solari, permettono di trasformare l’energia solare (principale fonte di energia per la vita sulla Terra) in energia elettrica.

Ma come fanno a trasformarla?

L’energia della luce, composta dai fotoni, entra in contatto con la superficie del pannello agitando gli elettroni contenutivi che producono elettricità in corrente continua.

Lo fanno utilizzando l’EFFETTO FOTOVOLTAICO: molto simile all’effetto elettrico per cui Albert Einstein vinse il premio Nobel per la fisica nel 1921.

Il materiale di cui sono costituiti solitamente è il SILICIO un materiale semi-conduttore in grado, in base alla circostanza, di far passare o meno l’energia, né isolante né conduttore.

Al Silicio vengono aggiunti tipicamente altri elementi in diversi strati che creano una differenza di potenziale: uno strato contiene più elettroni liberi mentre l’altro ne contiene meno. Questi elettroni liberi si spostano a contatto con i fotoni (energia solare) creando la corrente elettrica continua.

Tale corrente deve essere, poi, trasformata dall’INVERTER in alternata per poter essere usata ed immessa nella rete elettrica.